CURCUMA

Le Curcuma ou Rea Tahiti est une plante dont le rhizome est utilisé depuis fort longtemps en Polynésie comme épice, mais également comme plante médicinale et pour colorer en jaune les tapa (tissus végétaux). Le nom « curcuma » provient du mot arabe kurkum, qui signifie jaune. Il est de la même famille que le Gingembre (Rea tinito). 

En cuisine, le curcuma sert à relever les goûts et à colorer les plats. C’est une épice très aromatique à la saveur légèrement poivrée et un peu musquée, avec un goût piquant un peu amer. Dans la cuisine polynésienne, il est râpé frais et souvent mélangé avec du lait de coco, pour les currys ou les recettes traditionnelles de crabe vert ou de poulet au rea. Le curcuma est souvent incorporé dans des boissons locales à base de plantes et de fruits, aux vertus médicinales, énergisantes ou de détoxication.

Le curcuma possède de nombreuses vertues médicinales : anti-bactérien, anti-oxydant, anti-inflammatoire, il soulage également les douleurs de l'estomac et fluidifie le sang.